Utilizzo degli User-Agent per lo scraping dei prezzi

Molte aziende eseguono lo scraping dei prezzi per estrarre i dati dai siti web dei concorrenti e rimanere in testa alla concorrenza. Per realizzarlo, spesso si utilizzano bot o web crawler, che probabilmente devono affrontare diverse sfide, come il blocco dell'IP da parte dei siti web ospitanti. In questo caso, è necessario sapere come utilizzare un user agent per

Molte aziende eseguono lo scraping dei prezzi per estrarre i dati dai siti web dei concorrenti e rimanere in testa alla concorrenza. Per attuarlo, spesso si utilizzano bot o web crawler, ma è probabile che si debbano affrontare diverse sfide, come il blocco degli IP da parte dei siti web ospitanti. In questo caso è necessario sapere come utilizzare un user agent per inviare intestazioni HTTP per un efficace scraping dei prezzi.

Iniziamo con le basi degli user agent prima di approfondire come utilizzare gli user agent per lo scraping dei prezzi.

Che cos'è un agente utente?

Chiunque navighi sul web vi accede attraverso un user agent. Quando ci si connette a Internet, il browser invia una stringa di user agent che viene inclusa nell'intestazione HTTP. Come si fa a definirlo?

Per renderlo più evidente, aprite il vostro browser web e digitate http://useragentstring.com/.Then nella parte superiore della pagina; probabilmente otterrete una stringa simile a quella qui sotto che specifica i dettagli del vostro browser, il tipo di sistema operativo che state utilizzando, se il vostro sistema operativo è a 32 o 64 bit e molte altre informazioni utili relative al vostro browser:

Mozilla/5.0 (Windows NT 10.0; Win64; x64) AppleWebKit/537.36 (KHTML, like Gecko) Chrome/91.0.4472.124 Safari/537.36.

La tabella che segue in quella pagina descrive ogni pezzo di stringa con una descrizione dettagliata. È possibile leggere ogni parte di queste informazioni per ottenere un quadro preciso del proprio interprete.

Il server web a cui ci si connette ha bisogno di una stringa dell'agente utente ogni volta che ci si connette per motivi di sicurezza e per altre statistiche utili, ad esempio quelle necessarie per la SEO.

Ora avete capito cosa sono gli user agent. La sezione seguente illustra brevemente che cos'è lo scraping dei prezzi prima di passare agli user agent appropriati per lo scraping.

Che cos'è il price scraping?

Lo scraping dei prezzi è il processo di estrazione dei dati sui prezzi dai siti web, compresi quelli dei vostri concorrenti e altri relativi al vostro settore. L'intero processo comprende la ricerca e la copia dei dati da Internet al disco rigido per analizzarli in seguito. A prima vista, si potrebbe pensare di poter svolgere queste operazioni manualmente. Tuttavia, i bot, come i web crawler e gli scraper bot, possono accelerare l'intero processo di scraping, rendendovi la vita molto più semplice. 

Scraper bot: proprio come un web crawler, i bot scansionano le pagine dei siti web ed estraggono i dati necessari per l'analisi. Questi dati includono i prezzi dei vostri concorrenti e altri dati simili ai vostri prodotti. 

D'altra parte, i bot scraper hanno un prezzo da pagare, come scoprirete nelle prossime sezioni.

Perché utilizzare un user agent per lo scraping dei prezzi?

Come già detto, ogni volta che ci si connette a un server Web, viene passata una stringa di user agent attraverso le intestazioni HTTP per identificare l'utente. Allo stesso modo, i web crawler inviano intestazioni HTTP per eseguire le attività di crawling.

Tuttavia, è essenziale tenere presente che i server Web possono bloccare specifici agenti utente, considerando che la richiesta proviene da un bot. La maggior parte dei siti web moderni e sofisticati consente solo ai bot che ritengono qualificati di svolgere attività di crawling, come l'indicizzazione dei contenuti richiesti dai motori di ricerca come Google.

Nel frattempo, non esiste un agente utente specifico che si adatti in modo ideale al price scraping, poiché vengono rilasciati frequentemente nuovi browser e sistemi operativi. Tuttavia, se siete interessati a esplorare gli user agent più comuni, potete trovarli qui.

A causa delle preoccupazioni sopra esposte, si può pensare che la soluzione ideale sia quella di non specificare l'agente utente quando si automatizza un bot per la raschiatura dei prezzi. In tal caso, lo strumento di scraping utilizzerà un user agent predefinito. D'altra parte, è molto probabile che i siti web di destinazione blocchino tali user agent predefiniti se non fanno parte degli user agent principali.

La prossima sezione si concentrerà quindi su come evitare che l'interprete venga bannato durante lo scraping.

Suggerimenti per evitare che il vostro user agent venga bannato durante il price scraping

Quando si effettua lo scraping dei prezzi dai siti web, due informazioni sull'utente sono visibili al server web di destinazione: l'indirizzo IP e le intestazioni HTTP.

Quando si utilizza lo stesso indirizzo IP per inviare più richieste a un server Web di destinazione per lo scraping dei prezzi, è più probabile che si ottenga un blocco IP dal sito Web di destinazione. D'altra parte, come si è appena visto, le intestazioni HTTP rivelano informazioni sul dispositivo e sul browser. 

Come per il blocco degli IP, se il vostro user agent non rientra in una categoria significativa di browser, un sito web di destinazione probabilmente vi bloccherà. Molti bot che effettuano lo scraping di siti web o prezzi tendono a ignorare la fase di specificazione delle intestazioni. Di conseguenza, il bot verrà bloccato dallo scraping dei prezzi, come indicato nella sezione precedente.

Pertanto, per superare questi due problemi chiave, si consiglia di utilizzare i seguenti approcci:

Proxy a rotazione

L'ideale sarebbe utilizzare un pool di proxy a rotazione per nascondere il proprio indirizzo IP ogni volta che si richiede di scrappare i prezzi. I proxy più adatti per questo scenario sono i proxy residenziali, in quanto hanno meno probabilità di essere bloccati poiché i loro indirizzi IP provengono da dispositivi reali.

Rotazione degli agenti utente

Per ognuna di queste richieste, attraverso un proxy a rotazione, è possibile ruotare diversi user agent. Questo processo può essere realizzato raccogliendo un elenco di stringhe di user agent dai browser attuali, che si possono trovare qui. Il passo successivo consiste nel selezionare automaticamente ciascuna delle stringhe quando ci si connette attraverso un proxy rotante.

Quando si implementano le due misure di cui sopra, al server web di destinazione sembrerà che le richieste provengano da diversi indirizzi IP con diversi user agent. In realtà si tratta di un solo dispositivo e di un solo agente utente che invia le richieste.

Conclusione

Lo scraping dei prezzi è un processo noioso e impegnativo. Inoltre, decidere quale user agent utilizzare può essere un'altra decisione difficile da prendere. Tuttavia, se seguite le migliori pratiche menzionate sopra, avrete grandi possibilità di superare i blocchi imposti dai siti web di destinazione e di sperimentare un processo di price scraping efficace.

Selezionando gli user agent più diffusi per lo scraping dei prezzi, non si rischia di essere bloccati dai server web di destinazione.